Hermitage, blanc de blanc

Pas le sémillant PDG du groupe russe : lui n’a jamais douté de la viabilité de son projet. Ses deux tours, hautes de 320 mètres, devraient développer, fin 2018, 280 000 m² et mêleront près de 540 appartements d’exception (160 000 m² au total) à un centre commercial de 40 000 m² très haut-de-gamme, un hôtel 5* de 35 000 m², et environ 40 000 m² de bureaux. Et c’est là toute la force du projet selon son développeur. « Dans cette opération, les bureaux représentent moins de 20 % des surfaces. La majorité sera occupée par des activités de niche, qui ont fait la preuve de leur résilience, même en temps de crise, explique le PDG. L’hôtellerie de luxe par exemple : nous allons proposer un hôtel très haut-de-gamme, un produit qui n’existe pas encore à La Défense et qui répond à un besoin. Nous avons terminé l’appel d’offres : pas moins de 15 gestionnaires ont répondu. » Idem pour les logements haut-de-gamme, un marché qui se porte plutôt bien malgré la crise. « Pour les 540 appartements que nous proposons, nous avons déjà reçu plus de 5 000 demandes. Même chose pour le centre commercial qui sera lui aussi très haut-de-gamme, et répondra à une vraie demande. Aujourd’hui, tout le monde est convaincu de la viabilité du projet. Tous les grands cabinets de marketing auxquels nous avons fait appel et nos banquiers ont confirmé que le risque de marché était désormais minimal », se targue Emin Iskenderov. Et pour appuyer son propos, le PDG dégaine une preuve irréfutable : le financement des tours, un projet évalué à plus de 2 Mds€. « Le pool de quatre banques européennes avec lequel nous avons signé un protocole d’accord de 700 M€ de financement il y a 2 ans nous a proposé, en juillet dernier, d’augmenter la ligne de crédit à 1,2 Md€. C’est une très bonne surprise pour nous. D’ici la fin de l’année, nous allons boucler le financement de cette opération, avec le déblocage des fonds. Ce sera le plus grand financement jamais accordé en Europe depuis la crise de 2008. » Qui plus est pour un projet lancé en blanc. « Nous avons pris des risques au début du projet, car il était totalement novateur pour la profession, reconnaît Emin Iskenderov. Mais développer des projets de niche, avec des nouveaux concepts, est notre spécialité. »