La révolution 
des retail parks

Qui se souvient encore du premier retail park de France ? Après les boîtes commerciales, après les parcs d’activités commerciales, le retail park fait son apparition dans l’Hexagone au début des années 2000 à Nîmes sous l’appellation « Carré Sud » face au Casino local. Imaginé par BBC, un petit groupe de promoteurs indépendants, ce produit d’un nouveau genre s’invite, sans complexe, dans un paysage de l’immobilier commercial sous influence. Il ne lui faudra pas beaucoup de temps pour trouver sa place dans un univers bipolaire, jusqu’ici dominé par le centre commercial et le pied d’immeuble de centre-ville. « Très vite, tous les promoteurs – spécialisés dans les boîtes commerciales et les autres – s’y sont mis », se souvient Christian Dubois, directeur général chez Cushman & Wakefield, qui a assisté aux premiers jours de ce produit en France et a même monté un département dédié dès 1999. Après un voyage en Grande-Bretagne, le jeune professionnel est alors convaincu qu’il est possible de « faire de la périphérie autrement ».